Een overzicht van Crossy Road: een mobiele game met thema gokken.

Crossy Road is een populaire mobiele game ontwikkeld door Hipster Whale, die in 2014 voor het eerst werd uitgebracht op de App Store en Google Play. De game heeft een unieke gameplay en een minimalistische grafiekstijl die de spelers aantrekt. Maar wat maakt Crossy Road zo interessant? En is er ook sprake van gokken in deze mobiele game?

Het thema: gokken

Crossy Road draait om het overleven van personages, zoals een rijdende auto of een rennende man, door obstakels te ontwijken op een doolhofvormige route. De spelers controleren niet direct de personages; in plaats Crossy Road gratis daarvan wordt er met toevallig gegenereerde patronen gespeeld, waarbij de speler moet reageren op wat het systeem presenteert. Deze gameplay kan worden vergeleken met andere mobiele games die kansspelen bevorderen, zoals poker of slotmachines.

Dit soort spelontwerp heeft geleid tot discussies over de vraag of Crossy Road een gokgame is of niet. Enkele argumenten voor het stellen van deze kwalificatie zijn:

• De gameplay lijkt op die van andere kansspellen, zoals gokautomaten.
• De game gebruikt principes uit psychologie om spelers tot herhalingsgedrag te bewegen, zodat ze continue geld willen inzetten en de geïntegreerde winkelruimte betreden.

Tijdens het spelen van Crossy Road worden vaak virtuele goederen verworven via microtransacties. Hiermee kunnen spelers nieuwe uitdagingen opzoeken, toewijdingen voor hun personages aanschaffen of andere exclusieve inhoud krijgen. Dit financiële systeem zorgt ervoor dat spelers soms onbedoeld extra geld uitgeven zonder dat ze het besef hebben.

Het is echter niet zo eenvoudig om vast te stellen hoeveel mensen door de gokaspecten van Crossy Road zijn aangelokt. Zowel op internet als offline worden meningen ingenomen over wat een “gokgame” precies betekent en of spelers erin gevangen zullen raken.

De gameplay

Het voornaamste kenmerk van de gameplay in Crossy Road is dat het gebruikers maakt geloven dat ze controle hebben over het personage, terwijl het feitelijk alleen om reacties op een reeks algoritmen gaat. Spelers verkiezen hun strategieën en passen deze aan op basis van hun ervaringen.

In de game zullen spelers steeds verschillende obstakels tegenkomen die moeten worden voorkomen, zoals rijdende auto’s of vliegtuigen. Zo kan een speler bijvoorbeeld besluiten dat als hij weet wat er gaat gebeuren wanneer een bepaalde situatie ontstaat, hij kan anticiperen op de beweging van zijn personage.

Omdat spelers niet direct met hun personages werken maar reageren op toevallig gegenereerde patronen, wordt vaak vergeten dat ze alsnog worden gemanipuleerd door een complex systeem. Het is dus moeilijk om de echte aard van de game te bepalen wanneer spelers deze over het algemeen beschouwen als minder belachelijk dan andere mobiele games.

Variaties en types

Hoewel Crossy Road opvallend eenvoudig lijkt, zijn er verscheidene manieren om de gameplay aanpassingen te integreren die voor elk type speler interessant zijn. In het spel vind je verschillende uitdagingen met uiteindelijk een beperkte hoeveelheid geld of virtuele goederen als beloning.

Voor beginners is dit soort systeem zeer geschikt, aangezien de inzet op de korte termijn laag blijft. Spelers die meer ervaring hebben, zijn echter gewend aan hogere uitdagingen met hogere bedragen of waarin speciale items nodig zijn om door te komen.

Het is niet alleen mogelijk dat spelers vaak meerdere vormen van gokken in deze game ontmoeten maar ook dat de game een bepaalde mate van controle op de gameplay probeert aan te bieden. Spelers kunnen immers kiezen welke uitdaging ze willen afwachten en hoeveel geld of andere items zij willen besteden.

De juridische context

Wanneer het gaat om gokken, is het in de meeste landen niet verplicht om licenties te hebben voor het bieden van kansspelen aan spelers. Maar moet een game die online wordt gespeeld ook overeenkomen met bepaalde eisen of richtlijnen?

Er zijn twee mogelijke houdingen: enkele rechtvaardigen de toepassing op mobiele games waarbij eerder een gokgame is, terwijl anderen beweren dat spelers hiervoor niet extra licenties nodig hebben.

Op basis van het gegeven dat er talloze manieren zijn om verschillende versies te ontwikkelen en niemand preciezer kan zeggen wat de grens tussen gokken en games met kansspellen is, geldt: elke overheid mag zelf bepalen of ze Crossy Road beschouwen als een gokgame. Daarbij kan het niet worden ontkend dat er op veel platformen een flinke discussie ontstaat.

Voor- en nadelen van Crossy Road

Een voornaam nadeel is de aanwezigheid van kansspelen, die voor sommige spelers zeer aantrekkelijk kunnen zijn. Anderzijds biedt deze game een heel brede verscheidenheid aan uitdagingen waarmee spelers gewoon een leuk spelletje spelen zonder geld te betalen.

Een ander nadeel kan de eentonigheid en de opvallend grote hoeveelheden virtuele goederen zijn die kunnen worden verworven. Spelers zullen al snel merken dat ze meer dan genoeg hebben, maar vooral het aanzetten van spelers om nog verder te betalen is iets dat vaak als een vorm van misbruik wordt gezien.

Een voordeel echter, en misschien wel de meest belangrijke, zijn de miljoenen spelers die wereldwijd al aan Crossy Road spelen. Hierdoor kun je stellen dat deze game bijdraagt tot het streven naar entertainment maar tegelijkertijds wordt geteisterd door gevestigde problemen met gokken.

Misleidende informatie: misverstanden en mythes

Omdat veel spelers hun kritiek uiten op de kansspel-elementen van Crossy Road, is het interessant om te zien welke redenen er achter deze meningen liggen. Een specifieke verwijzing hiernaar kan illustreren dat de vraag naar het karakter van een gokgame niet altijd objectief wordt behandeld.

Wanneer mensen zeggen dat Crossy Road met zijn thema gokken geen echte kansspel is, maken ze meestal gebruik van argumenten die voornamelijk op emotionele gronden gebaseerd zijn en kunnen worden gezien als een vorm van subjectieve interpretatie. Hierbij kan niet worden uitgesloten dat de feiten ten onrechte of voorbarig worden weergegeven.

Daarnaast wordt soms verwezen naar de vraag of gokken wel echt gebeurt bij Crossy Road. Echter, ook dit onderwerp vereist een grondige analyse van hoe spelers effectief herhaaldelijk hun inzetting zullen verdubbelen om door te komen.

Risico en verantwoordheid

Voor de meeste gebruikers is het moeilijk om vast te stellen wat ze echt waarderen aan Crossy Road. Het feit dat men hierin wekelijks soms een uur of zelfs meer besteedt, laat zien dat er een groter gevoel van genot is dan gewoon alleen maar winst maken.

Door spelers niet langer als consumenten te beschouwen maar eerder als mensen die met de gameplay communiceren en die daarbij soms lastig zijn om beïnvloedbaarheid in het spel te scheiden, geven we aan dat er sprake is van een bredere betekenis voor gamification.